最後的巨人

這本書，老實說，我讀了兩遍。不只書中所描繪的情境，像極了自己的夢境。書中主人翁的所為，不就是自視甚高的知識份子的翻版嗎？在學術的外衣下，又有多少人，多少物種遭受傷害呢？我是相信遠古時代有著巨人族的，同樣的，也是有矮人族存在的。看看我們四周吧！每種物種都有同科不同種的存在，只有人〈Homo sapiens〉是唯一的同科同屬同種。你曾思考過原因嗎？演化是一個原因，物競天擇也可以說明這一切。但我毋寧相信，巨人族，矮人族，以及別的不同的人都是被我們這種人所消滅的。只因為我們有較高的科技嗎？或者我們比別種人孔武有力？我相信最大的原因是貪婪，因為貪婪會促使我們掠奪，這裡所指的貪婪並不單指物質上的，對於名聲的貪婪一樣促使我們去掠奪。
相較於看似可怕卻無害的巨人，我們這種看似無害卻可怕的矮人，什麼時候會放棄掠奪而與萬物共存？我相信會有那麼一天，只可惜，春天已寂靜，巨人已不存在。


出版資訊

福在眼前

一個人逛骨董店，老闆滔滔不絕的介紹店內的鎮店之寶。後來發覺我不是會買名貴骨董的人，轉而介紹比較平實的物品。發現了這件銅雕，其實做得不是很好，老闆又吹起牛皮說哪兒的專櫃賣多少錢等等，我也不戳破他，只是悠悠的說，這年頭怎麼都把仿品當骨董賣了？他有點兒不好意思的回我，也是有人買啊！不過，也因此，他說了一個比較平實且可以接受的價錢。

我喜歡它的寓意，「福在眼前」。我相信，是人，就會有理想。但不是說，未達理想之前，所有的一切都是可以隨意揮霍的。眼前的，可能是一輛陪你多年的老爺車。也可能是一個很愛你，但不是長得很美的人。我認為，一個人的重點並不是能達到哪種等級的成功。而是能珍惜眼前自己擁有的一切。

奉勸好友：不要再想Porsche了，好好照顧自己的E30吧！還有別再浪費心思在街上那些花枝招展的女人身上了，家裡有人等你回家一起晚餐呀！

拜火教，東方白背禿鷹與 Diclofenac

2004年，Nature 發表了一篇有關東方白背禿鷹的調查報告。Diclofenac residues as the cause of vulture population decline in Pakistan. Nature. 427：630 (2004)。該報告指出 Diclofenac 和禿鷹的族群減少有密切的關聯。這事牽扯到拜火教的喪葬習俗。原來，拜火教的喪葬習俗和西藏類似，他們會建立高塔，然後把往生者的屍體抬到高塔上讓禿鷹食用。但是後來發現，禿鷹的族群減少了，很多的屍體，都不是被禿鷹所啄食，反而是野鼠、野狗之類的野生動物來把屍體叼走了。這是個嚴重的問題。因為往生者假如不是被禿鷹所啄食，拜火教徒認為，是無法上天堂的。一連串的調查結果都指向，普遍用在畜牧業讓牲畜止痛的 Diclofenac涉有重嫌。Diclofenac對腎臟的毒性，眾所皆知。但是其對鳥類的傷害，更是無法估計的。事情演變的結果促使印度立法禁止Diclofenac用於畜牧業。對於禿鷹來說，拜火教徒感激禿鷹把死後的親人帶往天堂，最大的感恩回饋，就是促使Diclofenac禁用於畜牧業了。

資治通鑑 「我雖不殺伯仁，伯仁由我而死。」

一直以來，做人處事，心裏面一直掛著這句話。深怕自己的疏忽而連累了別人。當時的情形又是怎樣呢？
豋場人物：

• 晉元帝司馬睿：為東晉的第一代皇帝，司馬懿的曾孫。但因為是流亡政權，實際權力掌握在權臣王導與王敦手中。於王敦之亂後憂憤而死。
• 王敦：曾與王導一同協助司馬睿建立東晉政權，為當時權臣，但一直有奪權之心，最後亦因而發動政變，史稱王敦之亂。
• 王導：權臣，王敦的堂弟，與司馬睿交好。
• 周顗：字伯仁，有名望，後被王敦所殺。
• 刁協、劉隗 ：因元帝有意抗衡並擺脫朝中龐大王氏勢力，因此提拔並寵信劉隗和刁協，與王導、王敦等豪強勢力相對抗。

西元322年，受不了元帝冷落的開國功臣王敦終於叛亂了。由於打著消滅劉隗的理由，劉隗便想來個先下手為強，勸導元帝盡誅王氏族人， 但遭到司馬睿拒絕。 同時，王導又率子姪輩二十多人，每日到宮中待罪。適逢周顗要進宮面聖，於是王導對周顗說：「伯仁兄，我們家百來口人都交到您的手上了。」。周顗雖然在司馬睿面前極力上書表示王導的忠誠，但面對王導時卻看也不看就走了。出宮時，更對旁人說，今年殺了賊奴，就可以封侯掛大印了，王導聽了，心中更是忿恨不已。
後來石頭城破，王敦放任手下士兵燒殺擄掠，卻不急著見司馬睿，司馬睿只好求和。
王敦忌憚周顗的名望，問王導，是否可以讓周顗位列三公？王導不答。
是否可以讓周顗任僕射？王導又不答。
那我只好殺了周顗了？王導還是沒有回答。
於是王敦下令殺了周顗。後來，王導在整理中書省的舊文件中，發現了當年周顗的上疏，才知道原來周顗一直都是為他說話的，於是大哭著說：「我雖不殺伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，負此良友！」
出版資訊

演化與優化

偶像劇當道，造就了醫學美容的風潮。人類有朝視覺系演化的跡象。其實這事兒不新鮮。早在侏羅紀時代的恐龍們就已經做過了。牠們發展出炫麗的犄角與骨板，非常美觀，但沒有甚麼實際的作用，除了求偶之外。
但是，演化〈Evolution〉是需要好幾個世代的。於是，有人就去墊高了鼻子或豐滿了下唇，美其名為人為演化。更催眠自己，此謂之進化。我想，演化並不一定是進化，也有可能是退化。外觀很容易就變美了，內心呢？
搞電腦系統的人，一定知道優化〈Optimization〉，它是一套設定數據。同一套系統，有成功優化和沒有成功優化，所得到的結果與產出是南轅北轍的，我加了成功兩字，是因為優化並不容易，有成功，也有失敗的例子。很多時候，過度優化〈Over Optimization〉，就是一個很危險的例子。
我想，我們人，是需要優化的，這可能包括，每天刷牙的次數與每周看書的時間比例分配，以及對事情的思考方法。和美容比起來，成本低廉的多，我認為，這才是文明的精華，你還在埋怨你的鼻子高度嗎？

Keep Promise

近日一直在思考有關人生如何才能不遺憾的問題。命題是：「假如明天生命就要結束了，自己能夠不遺憾嗎？」

我們每天生活，面臨的不外乎選擇，而選擇則建立在取與捨的基礎上。重點是捨了什麼？取了什麼？都說人不能什麼都要了。其實什麼都要，也是一種取與捨，因為你選了什麼都要，捨的一定是別的，比如說家人的陪伴，自己的健康，或者是一顆寧靜安定的心情。所以，我相信，人，是不可能什麼都要的。也因為自己並不是面面俱到的人，要做到一心二用更是困難，所以我選擇專一。答應了別人的事，即使只是微不足道的到家裡的花園喝茶，找個時間做到吧。 答應了要照顧別人，就照顧一輩子吧。 因為不確定是否有足夠的時間，所以我選擇信守承諾，那讓我不會覺得有哪些事沒做，對不起哪些人，或者對不起自己。

同理，答應自己的事，就努力的做到吧。

莊子 至樂

老丈人突然辭世，內心空蕩蕩的。勉強去上了一個班，卻又擔心把感傷的氣氛帶給同事，勉強歡笑吧，只發現自己皮笑肉不笑。我到底該怎樣呢？
這使我想起莊子至樂篇的故事。
莊子的妻子死了，惠子前往弔唁，發現莊子蹲在地上，敲著盆子唱歌。惠子說：「你與妻子一起生活，你的妻子辛苦把孩子撫養長大，現在年老身死，你不哭也就罷了，竟然還敲著盆子唱歌，不覺得太過分了嗎？」
莊子回答說：「不是這樣的，她剛死的時候，我又怎麼不會難過呢？可是我深入的思考之後，發現天地間本來是沒有她這個生命的，不但沒有生命，而且沒有形體；不但沒有形體，而且沒有氣。然後，在恍恍惚惚的情況下，忽然變出了氣，氣再變化而出現形體，形體再變化而形成生命。現在又變化而回到了死亡，這一切過程，就好像春夏秋冬的運行一樣。這個人已經安靜地睡在天地之間了，而我卻還在一旁哭哭啼啼。我以為我這樣的行為是不明事理，所以就停止哭泣了。」
雖然莊子這麼說，但我還是無法理性，就讓我任性一回吧！

黑面琵鷺

10幾年前，跟隨官鋒忠老師學陶，當時要做幾隻琵鷺的造型，於是到七股出海口觀察琵鷺。再參考鳥類的骨骼圖片，終於做出了幾隻自己還算滿意的陶板琵鷺。後來，幾次的義賣，作品都賣光了，現在反而有點想念當時的作品了。朋友說，再做不就好了？也許吧！只是當時的熱情已和現在的心境不同，就如同老情人約見面，還是不見了吧！

魔球 Moneyball

Hack這個字在傳統倫理上，或許是不好的字。它有劈開或拆解的意思。當一個人或公司開發了一個不錯的產品，他當然不願意您去暸解其原理，您只需花錢買來使用就可以了。「傳統」亦是如此，既然是傳統，就必定保護著一些人，一些傳統的人，或者說一些佔好位置的人。
Billy Beane，一個打了10年球的大聯盟球員，突然決定他不打球了，要改當球探。是什麼樣的原因促使他做出這樣的決定？1997年，當Billy接手奧克蘭運動家隊時，這支球隊有兩大特徵：超級窮再加上成績超級爛。當時美國的職棒界是個強者恆強的世界。在紐約，用錢買成功，並不是什麼可恥的事。有最多預算的球隊，就可以花錢買到最好的球員。這似乎已經是個牢不可破的傳統，在棒球這個老產業，有太多的傳統，既定的遊戲規則等等。Billy可以選擇當個老實順從的球員，但是Billy決定Hack這個產業。這是一個勇敢面對自己，逆轉勝的真實故事。
每一個熱血的棒球迷，不，每一個熱血的人，都應該看的一個故事。