2012年5月31日 星期四

欺騙的種子

建安五年〈西元200年〉,曹操和袁紹的大軍在官渡對峙,戰事進入僵局。不料,袁紹的謀士許攸投奔了曹操,向曹操獻策,偷襲袁紹的糧草屯居地烏巢。曹操採用了許攸的計策,奇襲了烏巢,燒毀了袁紹的糧草錙重,扭轉了戰局。
糧食,自古以來,就是一種戰略物資。

80年代,英國樂團Tears for fears的一首暢銷單曲『Everybody wants to rule the world』,中文翻譯『世人皆有江山夢』,似乎在提醒著人們,征服世界,是每一個狂人,或者普通人,都會做的一個夢。

於是,有人受到啟發了。假如能夠控制全世界的糧食,那麼就可以控制全世界。再衍申一點說,控制了糧食的種子,就可以控制全世界。這是一本揭發企業與學術界不願意讓你知道的基因改造食物的黑幕。我想,假如黑幕如作者所述的那麼黑暗,那麼作者又冒了多大的危險來寫這本書。這又需要何等的勇氣?我沒有作者那種揭發黑幕的勇氣,所以不能講太多,假如讀者關心自己每天吃下肚的是什麼東西,請自己看看這本書。
【出版資訊及其他書評】

2012年5月21日 星期一

大雨的顏色







低頭一族

梭羅說:「人類已經成為他們的工具的工具了。」
早在兩年前,我就已經有了平板。令人目不暇給的APP是最吸引人之處。老實說,有一陣子我甚至都把它帶在身邊,玩APP、看網路新聞,或查一些一時興起的想法。但是現在,我已經不這麼做了,甚至手機也都改回了只能接聽電話的簡單型手機。我不是因為甚麼叛逆的想法而拒絕「低頭」這個時代的盲動。而只是一個很單純的理由,我認為我們每個人每天的生活當中,都需要保留一點空白,這個空白,可能只是作作白日夢,或者,只是停下腳步,欣賞一下路旁的小花。即便是觀賞蜘蛛織網,也都需要一種空白的心情。在我發現平板電腦和智慧型手機剝奪了我珍貴的空白之後,我當下決定捨棄這兩樣東西。每個人都可以決定自己的時間要怎麼用,當你發現了時間其實就代表著自己的人生時,丟掉那些奴役我們時間的東西,重新做自己的主人吧!

2012年5月17日 星期四

五輪書

寬永二十年〈西元1643年〉,年屆六十的武藏,可能感到自己將不久於人世。於是登上岩殿山,頂禮觀音,回顧自己的一生,寫下了名傳千古的《五輪書》。
武藏的前半生,超過六十場的比試,無一落敗。在劍術上已無敵手。一般人可能早就津津自喜,以達人自居了。相反的,三十歲之後的武藏,為了發掘自己攻無不克的道理,日以繼夜的鍛鍊,終於在五十歲那年水到渠成,領略了兵法之道。此後,對於任何事情,無不心領神會,不用再苦心探求。武藏所說的兵法之道,其實不單只能應用於武術或戰陣上,對於世間的萬事萬物,無不心目了然。這是一本看似討論武術的書,但其實深入心靈層面。在「悟」這件事上,因坐禪而悟道和因劍術而悟道,其本質並沒有甚麼不同。對於武術沒有涉獵的人,可能稍嫌晦澀,很多的禪理,是需要真修實練的。這事本就沒有速成之道,即便禪宗的「頓悟」,亦是累世的修行或長年的修持,只不過,悟的當下如此迅速,讓人以為是忽然之間得悟的,而忽略了其背後的基本功了。還是要勉勵有心之人,這本書我已看過不下五遍,每一次都有不同的領悟。就劍術來說,心靈層次沒有進步的人,其武術不可能進步。不管招式練得多美,終究徒具其形而已。
武藏在去世前一周,提筆寫下了《獨行道》二十一條,十年前的我初看此獨行道時,斥為無稽,認為此道與世間幸福的人生背道而馳。今日再讀這二十一條獨行道,竟然條條心有戚戚了。這是一本和「莊子」一樣,我會讀一輩子的書。在接觸武道的那一天起,就已經注定了劍與禪將陪伴我走過這荒謬的世界。因為禪,而冷靜,因為劍,而不孤獨。

2012年5月16日 星期三

2012大蕭條

崇禎17年〈西元1644年〉,李自成攻入了北京城。明思宗朱由檢逼周后自殺,手刃袁妃、長平公主、昭仁公主。隨後在景山的歪脖樹上自縊身亡,死的時候,光著左腳,右腳上只穿著一只紅色的鞋子,時年33歲。

若你問我,明朝是如何滅亡的?這個問題,可能得討論個三天三夜不能休止。但是現在我想斬丁截鐵的告訴你,明朝的滅亡,根本的原因是,沒有錢。比較精確的說法是,沒有「銀子」。明代初期使用紙幣,禁用白銀。但後來因為通貨膨脹,乃改以白銀為貨幣單位。當時當兵的不外乎為了攢銀子。但在當時,中國並不是白銀的產地。白銀主要是經由對西班牙和葡萄牙的貿易,用絲綢、茶葉、瓷器所交換而來。白銀這東西,和紙幣不同,不容易攜帶運送。當時的情況是,當兵的沒有收到銀子就不開打。廣大的明帝國,並非沒有財富,但卻沒有那麼多的銀子,也就間接促成了明帝國的滅亡。

所以經濟和貨幣這檔事,直接影響著國家與社會命脈,不能等閒視之。

也不知道從誰開始的,師長們告誡我們要「重義輕利」,要「只問耕耘,不問收穫」,讓我們對於這等國家大事不是不關心就是不了解。以為那是政府與經濟學家的事。但事實證明,並不是經濟學家就可以真正瞭解經濟,念過經濟學的人都知道,所有的理論基礎,都來自於單純的假設,但是真正從事經濟活動,生產與消費的卻是有血有肉有感情的個人,這些個人,並不容易簡化。本書提出真正引導經濟潮流的是人口趨勢這個觀點,探討對世界有著舉足輕重地位的一群人,『嬰兒潮世代』。這群人出生,造成需求大增加。這群人就業,造成生產力大增加。進而社會財富大增。這群人消費,更促成了經濟景氣榮景。現在這群人的生命周期,已經進入了準備退休的階段。準備退休的人,其財務規劃,會從減少負債和增加儲蓄著手。也就是說,這群人並不會因為利息便宜就貸款買車,除非本來就有買車的打算。和古典經濟學家相信的降低利率就會促進消費背道而馳。我們所面對的,並不是我們耳熟能詳的「通貨膨脹」,而是可能60年或者80年才可能發生一次的「通貨緊縮」,在通縮的情況下,一些常見的理財工具都將無用武之地。

時序已經來到2012,面對著通縮這隻蓄勢待發的巨獸,個人如何才能財務獨立並且安然度過?每個人都該看看這本書,然後,找到你的定位,擬定你的策略。
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2012年5月13日 星期日

火球花

大概在三月吧!火球花的植株全數枯萎,只剩下地下的球莖。此時,為了美觀,我把地上的枯葉移除,滿心等待著開花的日子。之後,覺得自己做了蠢事。因為,大自然是沒有廢棄物的。按照自然的安排,枯掉的葉子覆蓋在球莖上,一來可以防止雜草搶奪土壤,再者腐爛的葉子剛好可以充作球莖的養分。也就因為自覺做了蠢事,對於今年的火球花,格外的關心。對於植物來說,適度的關心是好的,但卻不宜有過度的作為。不管有多良善的出發點,還是必須尊重植物的天性。我想,對於小孩或者親人、朋友來說,道理是一樣的。我們不能驅使別人往我們認為正確的方向前進,我們只能幫助別人往他的天性發展。當我們自認為有良好的美意,別人卻不領情時,思考一下火球花告訴我們的道理吧!

2012年5月12日 星期六

巖流島後的宮本武藏

寶哥是不看小說的,但武藏系列的歷史小說是個例外。源於對劍術與禪境的追求。武藏的一生充滿傳奇,一般的寫法會把與小次郎的決鬥當作一個分野。這一部分,個人認為,吉川英治的版本寫得最好。擊敗小次郎之後,於劍術上,武藏已無敵手。但是愛情,義理,人世間的糾纏,並沒有就此放過武藏,也因此,武藏的後半生,面對著看不慣武藏的敵人之外,還需面對無形的敵人。這一部分,我認為小山勝清的版本寫得最佳。這兩部書的繁體版都已絕版。不是什麼絕世奇書,卻是我的寶貝。下文源於2011年為了向友人解釋萬里一空的禪理,寫於臉書的網誌,今舊文重溫,轉錄於此。


武藏在50歲前後於離開江戶之前,體悟到「萬里一空」之理。由於禪境只能體會,無法言傳,故參著史料,回顧一下當時武藏的言行,或有助於我輩揣摩精進。
當時的情形是這樣的.......

以岩田富岳為首的浪人團體,把武藏當成仇敵,送去了戰書。
富岳的戰書,武藏始終原封未動,信中指定的決鬥地點,是芝山附近的常教寺原野,時間是二月初一天黑之前。
富岳一心以為武藏會接受他的挑戰,卻做夢也想不到會原封不動的被擱置在一旁。他所聚集的浪人共有六十八人,由於聚在一起容易惹人注意,所以先分散各處,約定於天黑前至常教寺野集合。

「武藏偕同伊織,遠行的裝束,剛才已經離開寺尾新太郎家了。」
一個青年急急忙前來報信。這次為了襲擊武藏,江戶的浪人可說是總動員了。
「只是.....」
「只是甚麼?」
「離開寺尾家之後,武藏走的方向不對,好像沒有按照約定的方向前往常教寺野,反而朝品川方向去了。」
「什麼?走品川!噁,武藏這傢伙竟想乘機逃走。好,追上去!」
富岳的號令,瞬息間便傳達到了躲在各處的浪人。浪人們急急忙趕往品川方向去了。

時間是二月一日的傍晚。站在地藏王堂前的七、八個浪人,他們一眼便看出是武藏與伊織,於是向左右揮手,此時,躲在路旁的同伙,一擁而出。
「各位。列陣!」
富岳一吼,立即四人一排,各排間隔丈許,直向後連接的好遠好遠。
富岳單獨向前,等著武藏前來。這時他突然發現主水不見了,便問:「松山先生呢?」
大家都面面相覷。
「松山先生!」
富岳高聲呼喊,但是沒有回答。
富岳雖霎時驚覺,但已經沒有讓他可以憤慨的餘裕了;武藏與伊織,正一步一步逼近前來。富岳高聳著兩肩,瞪視著漸漸逼近的兩人,兀然不動。
武藏在前,伊織隨後,兩人都若無其事的朝富岳走過來。
「武藏!」
富岳急躁地叫道。
「叫我嗎?」
武藏像出乎意外似的,停下了腳步。
「武藏,你這懦夫!為什麼不到約定的地點,常教寺野去?」
「噢,你就是叫岩田富岳的那個浪人嗎?」
「正是富岳,快快回答!」
武藏淡淡的笑著說:
「真是抱歉,你的信的確是收到了,但是忘了拆看。」
此時的富岳,因為受了屈辱而全身震顫。
「甚麼?忘了!」
還有什麼好問的!此時的富岳明知無話可說,但因心中急躁,無端的想說他幾句。
「哈哈哈,忘了?虧你說得出口,只是懦夫的藉口!」
「那樣也好。」
武藏坦然回答。
「要不然,就是為了愚弄我們的老手法。」
「哦,那樣也好。」
富岳終於憋不住氣的大聲叫道:
「大家一齊向前!」
「嚇!」
最前排的四人,霎時拔出大刀。但因武藏與伊織搶前了一步,四人便一邊拔刀,一邊向後倒退。
武藏與伊織仍然空著雙手,未去觸及刀把。
又是一步,二步。武藏與伊織毫不猶豫的並足向前。四人連連倒退,撞在第二排的四人身上。
「哎呀!」
第二排的四人原想分開前排的四人而向前的,但他們也一樣的連連後退,亂糟糟的撞到第三排了。
而武藏與伊織,還是原來的步伐,步步進逼。
「喂!搞甚麼!向前向前!」
富岳自己雖然也連連後退,卻邊退邊嚷著,但仍然沒有一人敢向前。
武藏一看,時機已成熟,便停下腳步,低聲說道:
「伊織,拔刀!」
「是。」
伊織搶前一步,雙刀出鞘,身隨刀進,轉入鬧成一團的敵人之中。
「哎!」
「哎呀!」
「啊!」
慘嚎悲鳴之聲,隨即爆發了。

2012年5月11日 星期五

等待果陀

《等待果陀》是出生於愛爾蘭的法國作家薩謬爾‧貝克特〈Samuel Beckett〉於1952年發表的一部戲劇。劇中主要的核心人物是兩個流浪漢亞斯特拉岡〈Estragon〉和弗拉第米爾〈Vladimir〉,他們在一個沒有具體名稱的一條鄉村道路上,等待一個他們不認識,名字叫果陀的人。他們對果陀一無所知,甚至不知道是否真有這麼一個人,事實上,全劇自始至終,果陀始終沒有出現。
整整兩幕長的戲,幾乎是重複著如此的對話:


亞斯特拉岡:算了,我們走吧!
弗拉第米爾:我們不能。
亞斯特拉岡:為什麼不能?
弗拉第米爾:我們在等待果陀。
亞斯特拉岡:唉!


這部戲於1953年在巴黎巴比倫劇院首演時,立刻引發了激烈的爭議。在比較不厚道的倫敦上演之後,更是倍受嘲弄,甚至引發評論家群起而攻之。1956年紐約百老匯上演,更是被美國評論界譏稱為「來路不明的戲劇」。一直到70年代才開始被評論界接受並且讚譽,而成為20世紀最重要的劇本之一。
這部戲的問世已經超過了60年,果陀是誰?仍有很多爭議,我想每個人內心中的果陀,不盡相同。但是我卻看到周遭充斥著許多的亞斯特拉岡和弗拉第米爾,和60年前並沒有甚麼不同。
你,還在等待果陀嗎?

2012年5月1日 星期二

下一站

最近社會上的氣氛頗為沉悶。從油電雙漲,血汗醫院,十二年國教到証所稅。寶哥不評論時事,就此打住,但對於李家同教授來說,個人稱之為「社會的良心」。李教授不會挑討好的話說,在我看來,李教授的文章,都出自於想讓我們社會變得更好的真誠。在這本書中,李教授更坦言自己的恩師其實是之前教過的一名學生。這麼誠實的人,在我們的社會是越來越少了。我們每天接受的資訊,大部分都來自於媒體,但是對於這些時事的發展演變,是全盤接收,事不干己,還是應該有一些反省?我不是李教授的學生,但頗為欣賞教授可以針對時弊提出看法的義行,上博客來買教授的書,聊表支持之意。
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當世界只剩下貓

人類從古代就有養貓的記錄,據說在5000年前便已經馴化貓了。貓和人類一起生活了這麼久,從石器時代,銅器時代,鐵器時代,冷兵器時代,熱兵器時代,工業革命,一直到現代。理論上,我們應該是很了解貓了。但其實不然,貓總是帶著一種神祕感,在深邃的眼神底下,你很難猜透牠的心思。比如說,從小養大,朝夕相處的貓,應該是很黏人的,但很少有貓會喜歡被人類抱著,勉強抱個幾分鐘就掙扎著跳走了。小時候養過一隻貓,偶而會回家個幾天,但大部分時間,都是不見了貓影。曾經有一個小學同學帶我去看他家的貓,竟然是我們家的貓咪!
這本書的作者,用了15年的時間,到世界各地去拍貓咪,呈現在各式各樣的文化與環境底下,貓咪是如何生活的。我想,貓,也許從來沒有被人類馴化,牠們仍然保有自己的文化與社交圈,甚至自己的語言「貓語」也仍然保留著。當狹路相逢,和貓咪四目相接時,你想過在貓咪的眼裡,是怎麼想你的嗎?