2011年12月27日 星期二

拜火教,東方白背禿鷹與 Diclofenac

2004年,Nature 發表了一篇有關東方白背禿鷹的調查報告。Diclofenac residues as the cause of vulture population decline in Pakistan. Nature. 427:630 (2004)。該報告指出 Diclofenac 和禿鷹的族群減少有密切的關聯。這事牽扯到拜火教的喪葬習俗。原來,拜火教的喪葬習俗和西藏類似,他們會建立高塔,然後把往生者的屍體抬到高塔上讓禿鷹食用。但是後來發現,禿鷹的族群減少了,很多的屍體,都不是被禿鷹所啄食,反而是野鼠、野狗之類的野生動物來把屍體叼走了。這是個嚴重的問題。因為往生者假如不是被禿鷹所啄食,拜火教徒認為,是無法上天堂的。一連串的調查結果都指向,普遍用在畜牧業讓牲畜止痛的 Diclofenac涉有重嫌。Diclofenac對腎臟的毒性,眾所皆知。但是其對鳥類的傷害,更是無法估計的。事情演變的結果促使印度立法禁止Diclofenac用於畜牧業。對於禿鷹來說,拜火教徒感激禿鷹把死後的親人帶往天堂,最大的感恩回饋,就是促使Diclofenac禁用於畜牧業了。